北京奥运会和残奥会落下了帷幕，来自世界各国的体育健儿们在各自的赛场上取得了骄人的战绩。虽然运动员才是奥运会的主角，但奥运会得以顺利进行，却离不开志愿者们的奉献与服务。

　　“170万志愿者奠定了北京奥运会成功的基石。”有媒体如此评论志愿者的作用。超过170万名志愿者，使北京奥运会成为历届奥运会中志愿者人数最多的一次，也使本届奥运会被许多人认为是中国一次大规模的志愿者演练。

　　事实上，大规模的志愿者“实战演练”这并非是第一次。让人们第一次深刻地感受到博爱的志愿精神，是在不久前发生的汶川地震中。

　　汶川地震发生后，在官方救援系统之外，一个庞大的志愿者队伍，成为汶川地震发生后的重要救援力量。数以万计的志愿者在第一时间自发赶赴灾区，这个数字随着时间的推移呈几何级数增长。

　　这些人中，有的孤身一人，有的则是组成团队，或者开车，或者步行，甚至跋涉数千里奔赴灾区参与抢救和物资分配。从这些积极承担责任、无私帮助他人的举动中，有评论家总结出：一个公民社会正在成长，一个志愿精神体系正在形成。

　　志愿者们的行动，加上地震发生后短时间内全国各地源源不断捐赠的570亿元赈灾款物，更是让舆论惊呼：一个全民慈善时代正在到来！

　　“慈善人人都可以做。”民政部社会福利和慈善事业促进司司长王振耀大力推崇平民慈善。他认为真正的慈善不应该仅仅是富人帮穷人，而是平民慈善、全民慈善。

　　通过奥运会和汶川地震的救援，我们看到，这种全民慈善的精神和格局正在形成。而从“慈善”两个字不被公众接受到全民慈善的形成，经历了整整30年的光阴。

　　随着改革开放的进程，“慈善”开始被社会接受

　　慈善是我国的优秀民族传统和文化瑰宝，纵观中国的历史发展进程，慈善理念一直是中国传统文化的重要组成部分，儒家的仁爱思想、墨家的兼爱思想绵延流长。

　　新中国建国后，政府包揽了全体社会成员最大限度的就业、基本福利、全国的灾害救助等，使得国家力量全面取代慈善组织。这种现象一直到改革开放之后才得以打破。

　　虽然在改革开放之后慈善机构开始在我国出现，但当代中国人接受“慈善”二字却经历了一个漫长的过程。

　　1978年开始，在经济体制从“计划”走向“市场”的过程中，社会开始出现自由支配的资源和自由活动空间，慈善事业的空间也逐渐开朗，慈善组织在政府有意识的培育下实现了历史性回归。从1980年开始，陆续出现了一系列慈善组织。1981年7月，中国首个现代意义的公益慈善团体——中国儿童少年基金会成立，但当时“慈善”一词更多地让人们想到的是旧社会地主乡绅的“伪善”。所以这个词一般都被刻意回避。之后1985年爱德基金会成立，1988年中国妇女发展基金会成立，1989年中国青少年发展基金会成立……这一现状依旧没有改变。